Az Intellectual Property Australia - az a szabályzó szervezet, amely a márkanevek bejegyzését végzi Ausztráliában - megtagadta a Linux szó védjegyként bejegyzését. Az ok: a Linux szó nem elég egyedi ahhoz, hogy kereskedelmi márkanév legyen.
A bejegyzést Jeremy Malcolm perth-i ügyvéd kérte, aki Linus Torvalds nevében járt el. A regisztráció célja az lett volna, hogy ne használhassa minden cég korlátlanul a Linux nevet a piacon. A bejegyzés után azok a cégek, amelyek használni szerették volna a Linux nevet üzleti célra, jogdíjat kellett volna fizetniük a korábban Linus Torvalds által létrehozott Linux Mark Institute-nak (LMI). Az LMI azért jött létre, hogy felügyelje a Linux szó megfelelő használatát, megakadályozza a Linux névvel való visszaéléseket, a Linux szó megtévesztő használatát (például, hogy elkerülhető legyen, hogy valaki most SUSE Linux néven mondjuk mosogatószert kezdjen forgalmazni). Az LMI annak érdekében, hogy a Linux szót csak tényleg arra lehessen használni amire való, licencet ad ki a kérelmet benyújtó cégeknek. A cégek a licencet egy jogdíj fejében kapják. Az LMI a befolyt jogdíjakból profitot nem akar termelni, azt kizárólag a működési költségekre fordítja.
Malcolm kérelmére Andrew Paul Lowe, az IP Australia hivatalnoka válaszolt. Levelében leírta, hogy csak akkor lehetne a Linux szót bejegyezni (ha jól értem, IANAL) a Trade Marks Act szerint Ausztráliában, ha az kétségkívül egyedi lenne az üzleti életben. Azaz, nem lehetne olyan kifejezés, amelyre egy másik kereskedőnek is szüksége lehet, ha hasonló terméket vagy szolgáltatást akar nyújtani. Az IP Australia szerint a Linux szó nem ilyen.
Az elutasító levél elolvasható itt. A ZDnet.au cikke itt.
