Interjú Jim Whitehurst-tel, a Red Hat új vezérigazgatójával

Geek-e? Saját bevallása szerint már kezdetektől fogva geek. Apple II-je volt attól a naptól kezdve, hogy azt piacra dobták. A középiskolában kapcsolatkezelő rendszert fejlesztett, amelyet tőzsdeügynököknek adott el. Ennek ellenére nem jellemezné magát úgy, mint nyílt forrású projektek hozzájárulója, közreműködője.
A Rice egyetemre ment tanulni és mindig is azt tervezte, hogy valami technikai dologgal fog foglalkozni. Időközben azonban úgy döntött, hogy az üzleti vonalon akar tevékenykedni. Beleszeretett a problémamegoldásba és a konzultációba, szaktanácsadásba, így a Boston Consulting Group-nál (BCG) helyezkedett el.
A BCG-nél írt szoftvert, amely az ügyfeleik üzleti problémáira adott megoldást, de közben vállalati pénzügyi szakemberré vált. Ebből kifolyólag került kapcsolatba a Delta Air Lines-szal, még mint a BCG alkalmazottja. Amikor annak jelei mutatkoztak, hogy a légitársaság ipar darabjaira hullik szét, a Delta Air Lines vezérigazgatója felkérte, hogy legyen a cég operatív igazgatója (COO). A vállalat pénzügyi tanácsadójaként működött közre (miközben még mindig a BCG-nél volt). Néhány évre a cég pénzügyi, stratégiai vezetője lett, majd az utolsó két évben a pénzügyet kivéve vezette a céget. Jó viszonyban vált el a Delta-tól.
Ezután azon volt, hogy a továbbiakban is olyan munkát végezzen, amely cégek gazdasági felemelkedését célozza. Azon találta magát, hogy nem tud kizárólag a fizetési csekkért dolgozni, szüksége van egy küldetésre, amely a munkájának hajtóereje lehet. Ekkor kereste meg a Red Hat. Csatlakozott a Red Hat-hoz. Nem tervez a cég alapfilozófiájában változtatásokat, mert a cég olyan nézeteket képvisel, amelyet ő is magáénak érez.

Miután a Delta-t kirántotta a tönk széléről, mit tervez a Red Hat-tal? A Red Hat nincs bajban, tán legjobb napjait éli. A cég portfólióját tekintve azt mondja, hogy a Red Hat-nak 5 milliárdos vagy nagyobb cégnek kellene lennie. Jelenleg a Red Hat 500 milliós cég.

Azt vallja, hogy első az ügyfél. Amikor a Delta-nál a csőddel kapcsolatos beszélgetések folytak, azt mondta a befektetőknek, hogy három dologra fókuszál: biztonság, tisztaság, pontosság. Ezek után könyörtelenül erre koncentráltak. Egy idő után az utolsóból az elsők lettek a pontos érkezések (repülőgépek) tekintetében. A Delta repülői a legtisztábbak jelenleg az iparban a felmérések szerint. A biztonsági minősítésük szintén remek. Az ügyfél elégedett és emiatt egyre több pénzt akar a Delta-nál elkölteni.

Az új vezérigazgatót bemutató interjú itt.

Máshol arról írnak, hogy az új vezérigazgató a Microsoft-ot és az Oracle-t nézte ki célpontnak.