Változott a cdrecord licence

A cdrecord kétségtelenül népszerű cd író program. Számos operációs rendszeren használható, linuxos körökben pedig szinte az egyetlen komolyabb korongégető szoftver. Ezért sokakat érint az a hír, hogy Jörg Schilling (a szoftver írója) megváltoztatta a cdrecord licencét.

Az egész egy hosszú LKML szállal kezdődött. A thread-ben számos cdrecord-dal kapcsolatos hibát tárgyaltak meg a felek, de felmerült az is, hogy Schillingnek és néhány Linux disztribútornak alapvetően eltérő nézeteik vannak arról, hogy hogy is kéne a cdrecord-nak működnie.

A probléma több okból is fakad. Az egyik, hogy Schilling elkészíti a cdrecord eredeti verzióját, amelyet publikál. A Linux disztribútorok ezt beépítik a terjesztéseikbe. Ki így, ki úgy. Például a Slackware nem nagyon patcheli az eredeti szoftvereket, mert azt a nézetet vallja, hogy jó úgy, ahogy a szerző megírta. Ha nem lenne úgy jó, akkor a Slackware nem tenné be a terjesztéseibe. Tiszta sor. Viszont vannak olyan (kereskedelmi) Linux disztribútorok, akik nagyban függnek (anyagilag) a felhasználóiktól, és igyekszenek a felhasználók kéréseit maradéktalanul teljesíteni. Ebből kifolyólag számos patchet tesznek hozzá az olyan szoftverekhez, mint például a cdrecord. Sajnos a patchekkel együtt újabb bugok is kerülhetnek a szoftverbe, és a felhasználók nagy része (nem mind) ahelyett, hogy a Linux disztribútoroknak jelezné a hibát, az upstream-et kezdik bombázni a bugreportokkal. Emiatt Schillingnek rengeteg olyan bugreporttal kell foglalkoznia, amivel ő nem tud mit kezdeni, mert az ő verziójában olyan funkciók nincsenek. A másik probléma, hogy a cdrecord hivatalos verziója nem tud DVD-t írni. A felhasználók már többször kérték Schillinget, hogy építse bele a DVD írási képességet a cdrecord-ba, de ez elmaradt. Rossz nyelvek szerint ennek nem technikai akadályai vannak, hanem az ok az, hogy Schilling ajánl egy kereskedelmi cdrecord verziót is (pénzért), amely tud DVD-t írni, és ezért nem teljesíti a kérést. A felhasználók szomorúak.
Itt jönnek ismét képbe a Linux disztribútorok. Ők nem szeretik, ha a felhasználók szomorúak, ezért olyan cdrecord forráskódot (és binárist) készítenek, amelyek számos helyen patchelve vannak, és persze tudnak DVD-t írni.

Nem tudni, hogy Schilling melyiket unta meg, de egy biztos, hogy a cdrecord licence változott. A cdrecord 2.01a36-es alpha verziójától a cdrecord.c file az alábbi sorokat tartalmazza:

[...]

/*

* You are not allowed to modify or remove the following code.

* I am sorry that I am forced to do things like this, but defective

* versions of cdrecord cause a lot of work load to me and it seems

* to be impossible to otherwise convince SuSE to cooperate.

* As people contact me and bother me with the related problems,

* it is obvious that SuSE is violating subsection 6 in the preamble of

* the GPL.

*

* The reason for including a test against SuSE's private

* distribution environment is only that SuSE violates the GPL for

* a long time and seems not to be willing to follow the requirements

* imposed by the GPL. If SuSE starts to ship non defective versions

* of cdrecord or informs their customers that they would need to

* compile cdrecord themselves in order to get a working cdrecord,

* they should contact me for a permission to change the related test.

*

* Note that although the SuSE test is effective only for SuSE, the

* intention to have non bastardized versions out is not limited

* to SuSE. It is bad to see that in special in the "Linux" business,

* companies prefer a model with many proprietary differing programs

* instead of cooperating with the program authors.

*/

[...]

A cdrecord.c több helyen is tartalmaz olyan sorokat, amelyek arra utalnak, hogy nem lehet a forrást módosítani, például:

[...]

* You are not allowed to modify or remove the call to "linuxcheck()".

* I am sorry that I am forced to do things like this, but defective

* versions of cdrecord cause a lot of work load to me and it seems

* to be impossible to otherwise convince SuSE to cooperate.

[...]

vagy

[...]

/*

* Begin restricted code for quality assurance.

*

* Warning: you are not allowed to modify or to remove the

* Copyright and version printing code below!

* See also GPL § 2 subclause c)

*

* If you modify cdrecord you need to include additional version

* printing code that:

*

* - Clearly states that the current version is an

* inofficial (modified) version and thus may have bugs

* that are not present in the original.

*

* - Print your support e-mail address and tell people that

* you will do complete support for this version of

* cdrecord.

*

* Or clearly state that there is absolutely no support

* for the modified version you did create.

*

* - Tell the users not to ask the original author for

* help.

*

* This limitation definitely also applies when you use any other

* cdrecord release together with libscg-0.6 or later, or when you

* use any amount of code from cdrecord-1.11a17 or later.

* In fact, it applies to any version of cdrecord, see also

* GPL Preamble, subsection 6.

*

* I am sorry for the inconvenience but I am forced to do this because

* some people create inofficial branches. These branches create

* problems but the initiators do not give support and thus cause the

* development of the official cdrecord versions to slow down because

* I am loaded with unneeded work.

*

* Please note that this is a memorandum on how I interpret the GPL.

* If you use/modify/redistribute cdrecord, you need to accept it

* this way.

*

*

* The above statement is void if there has been neither a new version

* of cdrecord nor a new version of star from the original author

* within more then a year.

*/

/*

* Ugly, but Linux incude files violate POSIX and #define printf

* so we cannot include the #ifdef inside the printf() arg list.

*/

A program ennek ellenére továbbra is GPL marad. A licence szerint:

"This software is under GPL with the following limitations:

- You may not modify certain copyright messages in cdrecord.c See cdrecord.c for further information.

- You may (with a few exceptions) not modify the location of the configuration file /etc/default/cdrecord. See defaults.c for further information."

Az nagyon-nagyon hosszú LKML szál itt kezdődik. A dologról ír az LWN.net is itt.