25 éve, 1986 január 21-én az IBM Austin útjára indította új operációs rendszerét: IBM RT Personal Computer Advanced Interactive eXecutive, ismertebb nevén AIX. Az új operációs rendszerhez új hardver is dukált: az IBM RT PC. A rendszer RISC processzoron futott, melynek kódneve ROMP (Research Office Products Division MultiProcessor) volt és elsősorban mérnöki munkaállomásnak szánták.
Az új AIX operációs rendszer UNIX alapokon futott, de jelentős IBM-es fejlesztéseket építettek bele, mint például a virtualizációs technológia - amely lehetővé tette több operációs rendszer futtatását ugyanazon a gépen, nagy felbontású képernyők támogatása és egy egyszerű felhasználói felület.