Az Itanium utódjának, a McKinleynek az igen hangzatos és valódi meglepetést okozó Itanium 2 nevet adták az Intelnél.Az Intel szerint az Itanium 2 erősebb és gyorsabb lesz, így legalább kétszer akkora teljesítményt fog nyújtani mint elődje, az Itanium. A processzor várható megjelenését 2002 közepére várják és sokak szerint ez lesz az első Itanium processzor, amely használható küldetéskritikus rendszerekben, adatbázis szerverekben. Az eredeti Itanium processzor nem igazán terjedt el, leginkább csak a meglévő alkalmazások portolását végezték a megvásárolt gépeken.
Az új processzor az Intel szerint versenytársa lesz majd a nagyteljesítményű RISC rendszereknek. Mindemellett szembe kell nézniük majd az AMD új x86-64 chipjeivel is, amelyeknél a konkurrens cég egy teljesen új architektúra helyett maradt a jól bevált XT hagyományoknál (több ezer MHz-en), meghag
yva a lehetőséget a jelenleg elterjedt 32 bites alkalmazások futtatására is.
A Hewlett-Packard és a Compaq is fel kíván hagyni a jelenlegi RISC alapú rendszereinek gyártásával, hogy az Itanium nagyobb szerepet kaphasson a piacon.