Egyáltalán nem elvárás az, hogy egy változó helyébe szintaktikailag konkrét számot helyettesítve a matematikai jelentés is ugyanaz maradjon. Ez máshol is sérül, például:
Legyen x = 6, y = 7.
Ekkor xy = 42 (negyvenkettő), de bután szintaktikailag behelyettesítve 67 = 67 (hatvanhét) adódik.
Nem feltétlenül elvárás tehát, hogy a -6^2 és a -x^2 kifejezésekben a mínusz jel jelentése, illetve a műveleti precedencia megegyezzen.