Miközben a legtöbb Linux disztribúció szállítja/fogja szállítani a Linux kernel egyes eszközmeghajtó-programjai (driver) által igényelt firmware fájlokat, addig a Debian nem. Míg a kernelben található eszközmeghajtó-programok nyílt forráskódúak, addig a firmware fájlok legtöbbször csak-bináris/zárt forráskódú programok (ún. blob-ok). A Debian pedig mindig is igyekezett távol maradni ezektől. Sajnos manapság az a helyzet, hogy a firmware-ek szállítása egyre inkább megkerülhetetlen, ha egy disztribútor támogatni szeretné a korszerű hardvereket.
A Debian hivatalos telepítői jelenleg nem tartalmazzák a non-free firmware fájlokat. Ugyan nagy dobra nem verik, de létezik külön lemezképfájl, ami viszont tartalmazza a non-free firmware-eket.
A Debian emiatt kellemetlen helyzetben van: vagy hű marad az elveihez, mellőzi a blob-okat és így szegényes támogatást biztosít a felhasználói számára VAGY változtat hozzáállásán a firmware-ekkel kapcsolatban.