Az IP cím nem szám, ugyanis vannak olyan számok a 0-2^32-1 intervallumban, amik nem valid IP címek, nem használhatók IP fejlécben forrásként, vagy célként. Az IP címnek van struktúrája, az egyes biteknek van jelentése, nem csak lineáris címek a 0..2^32-1 intervallumban.
Az, hogy a valid IP címek 32 bites számként is reprezentálhatók, az más kérdés.