Beteg emberek, betegségek mindig is voltak, s ezt legegyszerűbb a legtöbbekre jellemzőtől való jelentős eltérésként definiálni. Egy vérképben is úgy jön ki az adott fajra vonatkozó normál range, hogy sok mérésből lesz egy eloszlásgörbéd, húzol valahova egy vonalat, ahova a populáció jelentős hányada esik, ez meghatároz a mért értékre egy tartományt. Akinek a mért értéke azon kívül esik, az beteg, vagy legalább is gyanús, s vizsgálni kell, vannak-e tünetei, egyéb mérések által a normáltól eltérő paraméterei.