A BMW már az 1970-es években rendelkezett működőképes hidrogénhajtású autókkal. Volt hagyományos belsőégésű prototípusuk és villanymotoros, amelyben hidrogéncellák szolgáltatták az áramot. Akkor állítólag az olajipar gyűrte le a projektet. Azok a BMW autók lantanoida-tartalmú fémrácsokban tárolták a hidrogént a cseppfolyós hidrogén atomsűrűségénél 80x sűrűbben.