Mármint a vírus igazából egy kalap molekula, ami akár spontánul is összeállhat a darabjaiból. Adott esetben két különböző vírus darabjai is összeállhatnak, ez a rekombináció.
Alapvetően azt nevezzük élőnek, ami meg tud halni, vagyis véglegesen és visszafordíthatatlanul károsodni. Ha a vírus molekuláit hővel vagy UV-fénnyel károsítod, akkor az a konkrét víruspéldány "meghal", de a maradék molekulák összeállhatnak új "élő" vírussá. (Ugyebár nem egy-egy vírusról beszélünk, hanem milliós/milliárdos mennyiségről).