Árnyalva a képet (bár tényleg nincs igaza, de kicsit van).
1) A byte nem feltétlenül 8 bit, csak ez a méret terjedt el, mint minimálisan megcímezhető rész.
2) K&R tényleg benézte a "char" típust, ami ha jól tudom egyedüliként volt méretre szabványosítva a nyelvben. Ha byte-nak hívják és bevezetnek (akár typedef-fel) egy char típust és utóbbival csinálnak stringeket, ma szebb lenne a világ.
BlackY