Ez valószínűleg valami új "biztonsági" feature lehet a GNOME-ban, hogy a root user alapból ki van tiltva a futó X11 szerverről. (Azért gondolom, hogy a GNOME-ban és nem a Debianban, mert egy gyors keresés alapján más Linuxokat - többek között korábbi Debianokat is - érint a dolog.)