Linux licencelés

Ez egy bonyolult jogi kérdés. A hagyományos jogrendszer ugyanis nem ismeri a verziók fogalmát. Ezért nehéz értelmezni egy licensz mint jogi szerződés, és az utód (újabb verziójú) licensz egymáshoz való viszonyát.
Abban biztos vagyok, hogyha a GPLv3 más névre hallgatna, azaz nem utóda lenne e jelenlegi GPLv2 licensznek, akkor inkompatibilis lenne vele. Méghozzá a Fsf saját értelmezése szerint is. A jelenlegi Fsf álláspont szerint ugyanis az Apache Software License v2.0 free licensz, de nem kompatibilis a GPLel mert olyan megszorításokat tartalmaz pl. szabadalmakkal kapcsolatban, amelyeket a GPL nem követel meg. Ez természetesen a GPLv2re vonatkozik.
Az Apache v2 licensz "3. Grant of Patent License." pontja nagyon hasonlít a GPLv3 tervezett, szoftverszabadalomra vonatkozó pontjára. Azaz mindekét esetben a licensz garantálja a programkódban foglalt szabadalmak szabad és ingyenes használatát világszerte.
Ezzel lehet, hogy az új GPLv3 már kompatibilissé is válik az Apache v2vel, de akkor nem lehet kompatibilis saját előző verziójával a GPLv2vel.
De ez egy utód licensz. És a legtöbb software GPLv2 licenszét kísérő szövegben szerepel, hogy az a GPLv2 vagy választható lehetőségként annak későbbi verziója alapján terjeszthető ("either version 2 of the License, or (at your option) any later version.")
Ez alól kivétel a linux kernel fő licensze a 2.4.20 kernelverziótól kezdve.
Azaz egy GPLv2 licenszes program automatikusan GPLv3ként is terjeszthető lesz az "either version 2of the License, or (at your option) any later version" kitétel miatt, akkor is ha már nem élne vagy elérhetetlen lenne annak a programnak az eredeti írója.
Ha ez a kitétel nem szerepel a program licenszelésénél, akkor csak az eredeti író hozzájárulásával lehet az ő kódját GPLv3 alatt terjeszteni. Természetesen az eredeti szerző bármilyen feltételekkel újralicenszelheti programját, akár a liberálisabb BSDvel akár szigorúbb EULA szerű licenszel.
Az pedig egy elég izgalmas kérdés, hogy a "either version 2 of the License, or (at your option) any later version." nélküli GPLv2 kódokat hogyan lehet majd keverni GPLv3mas kóddal. Szerintem jogilag sehogy, mint ahogy Apache v2vel sem lehet keverni, linkelni a jelenlegi GPL kódokat.
A kulcskérdés, hogy a GPLv3 bevezethet e újabb megszorításokat automatikusan (a szerző külön engedélye nélkül), csak azért mert azt is GPLnek hívják és az előző licensz mellett általában szerepel a "either version 2 of the License, or (at your option) any later version" mondatrész.
Ha GPLv3as licensz alatt terjesztéshez mindenképp kellene az eredeti írók engedélye, akkor viszont teljesen felesleges volt eddig betenni a jelenlegi GPL licensz mellé, a '2es verzió vagy (ha úgy kívánja) bármely későbbi verzió' kitételt. Ugyanis természetesen az eredeti szerző bármikor bármilyen feltételekkel újralicenszelheti programját.