A linuxhoz mondjuk annyiban tényleg "köze" van, hogy pl. Ian Murdock is nyomul az OpenSolarisban.
(A shell egyébként sh. A power shell, az a ksh. :) )
Valóban sok GNU cucc van rajta. Eddig is rá lehet rakni kisebb-nagyobb szívásokkal szinte mindegyiket, most viszont hivatalosan is tolják bele ezeket. Valószínűleg ezért is tartják sokan linux-klónnak. (Nomeg azért, amit te is mondasz.)
Egyébként ha linux klónt akarsz OpenSolaris alapokon, akkor ott a Nexenta OS. Ez egy komplett ubuntu verzió opensolaris kernellel. (+pár egyéb userland cuccal, amik kihasználják azokat a ficsöröket, amik ebben a kernelben pluszban benne vannak.)
Elméletileg eredetileg az OpenSolaris állt a forráskódokból, és a Solaris Express Community Edition nevű bináris telepíthető dologból. (Ezt Nevada néven is emlegetik.). Az volt a mondás, hogy a Nevada az, ami később a Solaris 11 lesz.
Később megjelent a Project Indiana, ami a Sun állítása szerint egy új, OpenSolaris alapú operációs rendszer, amibe a különféle egyéb közösségi projekteket is beleintegrálják. Ez fut most OpenSolaris OS néven.
Hogy ez miképp korrelál a majdani Solaris 11-hez (ha egyáltalán lesz olyan), nem tudom.
Mindenesetre a Sun most azt állítja, hogy a jövőben felhagy a Nevada-val, és az OpenSolaris OS-hez fog supportot adni.