Válasz saját magamnak: kipróbáltam és valóban szépen külön szálon végzi a dolgát. Viszont, amikor elfogyasztottam minden memóriát és compressed swapot is, akkor sikerült olyan helyzetet előállítanom, hogy keményre fagyott a gép! Sysrq sem működött. Az OOM killer ilyet önmagában nem szokott előidézni nálam, szóval csak csínján a compcache-sel, mert gyanítom, hogy valami bug lehet benne.
A másik baj az volt, hogy amire én szerettem volna használni (nagy gráfok manipulálása), arra nem hatékony a tömörítés, feltehetően a sok, látszólag random helyre mutató pointertől. Az original size kb 2/3-ára tudta csak összenyomni, ami kevés ahhoz, hogy értelme legyen szívni vele.
---
Linux is bad juju.