Az ARM-ot egyáltalán nem nehéz licenszelni.
Egyrészt ha kész processzormagot veszel tőlük, amit egy az egyben beépítesz a saját SoC-dbe, akkor van "core license" ami elég világos konstrukció. A fél világ így veszi, jogi problémák nélkül.
Van aztán olyan, hogy kész magot veszel, de belemódosíthatsz és ehhez az ARM teljes engineering supportot is ad. Ez a "Built-on ARM" licensz. Ezt is jópár cég csinálja. A Qualcommnak is ilyen licensze van.
És van az "Architecture license" amikor teljesen magad tervezel processzormagot ami ARM ISA kompatibilis. Ezt viszonylag kevesen csinálják. Pl: Apple, Ampere, Amazon.
Érdekes módon az Amazon ugyanúgy jutott hozzá saját fejlesztésű ARM magokhoz (ez az amit "Graviton" márkanéven találsz AWS-ben), mint a Qualcomm: felvásároltak egy-egy startupot. De az Amazon esetén valahogy nem volt semmi jogi probléma belőle.
Nyilván az ARM startup cégeknek óriási kedvezményeket adott, hogy a belépési küszöb alacsony legyen. Viszont tudják, hogy mi az exit-stratégia, ezért kikötötték, hogy a "kedvezményes" licensz nem száll át másik cégre felvásárlás esetén. Pontosan azért, hogy ne lehessen úgy kijátszani, hogy egy nagy mammutcég, egy kis startup közbeiktatásával szerezzen "jóárasított" ARM licenszet. A Qualcomm pont ezt próbálta csinálni, és úgy tűnik sikerül is bírósággal kimondatniuk, hogy az ARM szerződésében a felvásárlásra vonatkozó korlátozás nem törvényes.
Szóval ehhez a jogi "csatározáshoz" azért két fél kellett. Van párszáz másik cég, ami évtizedek óta surlódásmentes jogi kapcsolatban van az ARM-mal.