Azt nem tudom, hogy ő hogyan oldotta meg, de Debian alatt lehet egyszerre több architektúrához tartozó csomagokat feltenni. Pl. 64 bites deb rendszerhez 32 bites csomagok kellenek* a steam-nek.
Egy 32->64 bit váltás Debian alatt a 64 bites rendszer engedélyezése, csomagok telepítése, reboot, 32 bites csomagok eltávolítása módon is megoldható. Szóval nem muszáj feltétlenül újratelepíteni. De lehet, hogy gyorsabb :-)
Én ugyan általában dist-upgrade-et csináltam, de előfortult többször már, hogy újratelepítettem. Jellemzően gép bővítéskor. Új hdd-re nem csak átmásoltam a régiről a rendszert (azt is csináltam néhányszor), hanem új telepítést kapott. Nincs az újratelepítéssel semmi baj, de az jó, hogy nem muszáj.