Szerintem az LXDE (vagy QT), esetleg a MATE megoldja a gui problémáid jelentős részét. Egy jó ideig ragaszkodtam hozzájuk én is. Főleg amíg a Gnome3-nak olyan irreális gépigénye volt, hogy füstölt a vas alatta állandóan. Egyébként az új Gnome fenszi meg dizájnos meg fasza menő, csak épp dolgozni nem való. Viszont egész jól összebarátkoztam a KDE-vel. Eleinte ott is a widgetek meg a parasztvakítás miatt, aztán azt vettem észre, hogy egész jól bánik az erőforrásokkal is, cserébe kényelmes a munka is, jól konfigurálható, nem idegesítő és nem igazán vettem észre benne nem hogy komolyabb, de kisebb hibákat sem.
Egy ideje Manjaro-ra váltottam, mert rolling disztró és nagyon-nagyon ritkán van, hogy valami törik (és akkor is sikerült helyrehozni rövid idő alatt). Egész jók a fórumok is, friss szoftverek tömkelege elérhető a hivatalos tárolókból vagy az AUR-ból, így az undormány flatpaktól megmenekülök. Egyébként van amit én is appimage-ből használok (pl. Ultimaker Cura vagy FreeCAD) és nincs velük semmi gond. Bár azt nem mondom, hogy az általad említett vason használd a KDE verziót, de akár egy próbát meg is érhet. Most nekem is egy ganéj asztali gépben van, mondjuk abba beleraktam 16 G RAM-ot meg SSD-t, de a CPU valami 2. avgy 3. genes pentium G akármi alsó polcos és ennek ellenére 3D-ben modellezek meg úgy mindent csinálok vele komolyabb játékokon kívül. A rollinghoz képest a point release szerintem biztonsági szempontból is visszalépés.