Ezt olvastad már?
http://en.wikipedia.org/wiki/Features_new_to_Windows_Vista
Szerintem van pár olyan újdonság a Vistában, amit az XP-vel nem kapsz meg (egyáltalán nem tudsz elérni, vagy csak újabb szoftver vásárlása után), illetve olyan is, ami talán még más OS-ekben sincs.
A saját tapasztalatom az, hogy a Vista gyorsabban megy le suspend módba, gyorsabban jön fel onnan, a fast user switching normálisabb, jobban használható, és az IO priorizálásnak köszönhetően a háttérprocesszek terhelését is kevésbé érzem, mint az XP-nél.
Úgy általában véve az lepett meg, hogy ha az XP darálja a diszket, akkor az UI is érezhetően belassul, míg a Vistánál a diszk pörgése mellett valahogy "simábbnak" éreztem a futását.
Ja és a legfontosabb: sokkal könnyebb a Vistát userként használni, illetve ha rendszergazdaként használod, még úgy is egy fokkal biztonságosabb, mint XP esetén.