Nekem is valami ilyen volt egyszer, nagyon rég. Azt hiszem, az ethernet adapterek neve megváltozott, a kézzel készített /etc/network/interfaces meg erről nem tudott, aztán reboot után nem lehetett belépni.
Sokáig utána helyben csináltam dist-upgrade-et, de nem volt máskor ilyen komoly hiba. Aztán lettek olyan gépek végre, amiben lehetett távolról piszkálni a konzolt, onnantól ha lett volna hiba akkor se kellett volna helybe menni.