Ha jól sejtem, a szerzői jog azt mondja, hogy alapértelmezés szerint használhatsz valamit, ahogy akarod, de nem másolhatod. Ezen felül a szerző egy szerzői jogi licenccel jogot adhat arra, hogy (adott feltételekkel) másolhasd is. A public domain azt jelenti, hogy márhogy másolhatod is, de nem mindenhol létezik, mint külön kategória, hanem alapvetően egy licencet jelent, hogy másolhatod feltételek nélkül. Aztán vannak még a végfelhasználói licencek (EULA-k), amiket viszont ha alá kell írnod, akkor még a felhasználást is korlátozhatják. De a szabad szoftver licencek tipikusan nem EULA-k, azaz csak másoláshoz kell elfogadnod őket, nem a használathoz.