No!!!
A HTML doksik régen és most is úgy vannak, hogy a whitespace karakterek nem jelennek meg (space, newline, stb...), csak kivételes esetekben (lásd pre).
Ez még most is a HTML szabvány, csak sajnos a HTML 4.0 szabvánnyal bejött az ajánlás, hogy a böngészők az üres bekezdéseket hagyják figyelmen kívül. Még IE 7-8-9 időkben a böngészők egyszerűen lefoglalták a helyet a bekezdésnek, de most már a lefoglalást sem teszik meg, egyszerűen nem foglalkoznak vele.
Ezért van szükség a karaktersorozatra, mert bár megjeleníthető értéke nincs, mégis azt az információt tartalmazza, hogy itt van valami, tehát nem hagyja figyelmen kívül a megjelenítő.